Almost there!
Reeds 2 maanden geleden hebben we onze Landrover Defender via Rotterdam per container verscheept naar San Diego USA. Het is dezelfde auto als vorig jaar. Aanstaande vrijdag gaan we per TGV naar vliegveld Charles de Gaulle bij Parijs, waar we met Air France vliegen naar Mexico en vandaar naar Tijuana. Daar gaan we per taxi naar San Diego waar we oude bekenden van de rally van vorig jaar in Afrika zullen ontmoeten. Zaterdag hebben we in La Jolla een dinnerparty van andere rallydeelnemers van vorig jaar. Maandag gaan we de auto ophalen bij de scheepsagent. Dinsdag is de start van de rally in Ensenada, Mexico.
Two months ago we shipped our Landrover Defender through Rotterdam by container to San Diego USA. It is the same car as last year. Next Friday we go by TGV (superfast train) to the airport Charles de Gaulle near Paris. From there we fly with Air France to Mexico City and from there to Tijuana. There we take a cab to San Diego where we will meet old friends from last years rally in Africa. Saterday we are invited in La Jolla to a dinnerparty of other rally competitors from last years rally. Monday we will pick up our car at the shipping agent. Tuesday is the start of the rally in Ensenada, Mexico
Vrijdag 03112006
Vlotte treinreis met TGV. Weinig tijd om aan boord van vliegtuig te gaan. Veel turbulentie. Weinig te zien beneden door de wolken. Goede maaltijd gekregen. Zouden we er nog een krijgen? 's Avonds om 22.50 aangekomen in Tijuana. Bagage was helaas niet aangekomen. Gewacht op de volgende vlucht: weer geen bagage. Dan maar naar Kenny in San Diego zonder bagage. Bij de douane aangekomen mochten we er niet door omdat de computer uitgevallen was. Nog een uur gewacht of de computer weer in orde was, helaas! Dan maar naar een hotel in Tijuana.
Zaterdag 04112006
Na 4 uur slapen opgestaan en naar vliegveld gebeld of de bagage er was. Die zou bezorgd worden in ons hotel. Vervolgens met de taxi naar de douane gegaan. We mochten door! Over de grens met de taxi naar Kenny gegaan.
Drankjes, douche en met de taxi naar het feest van Stuart, een rallygenoot van vorig jaar die in San Diego woont. We moesten zelf de taxichauffeur vertellen hoe we moesten rijden. Prachtig huis van Stuart en Sheri. Pal aan het strand met grote terrassen. Gezellig en goed eten. Om 22.30 al naar bed.
Zondag 05112006
Om 07.00 uur opgestaan. Koffie op terras van het appartement van Kenny op de 26ste verdieping. Later op de dag naar Balboa park gegaan. Daarna met de taxi naar Gaslamp district gegaan. Wat gedronken bij Dicks Cafe. Heel aparte bediening: ze proberen je voor gek te zetten.
Vervolgen lopend naar de haven. Vliegdekschip bekeken. Later op de avond heerlijk vis gegeten aan de haven.
Maandag 06112006
Vroeg wakker want DeeAnne moest vroeg naar het vliegveld. Later Kenny gewekt, want die moest ook naar het vliegveld. Daarna zijn we zelf vroeg vertrokken met de taxi naar de Mexicaanse grens. Geen enkele controle! Aan de Mexicaanse kant van de grens aan taxi gevraagd of hij ons wilde brengen naar de afhaalplaats voor de auto. Hij wist niet waar het was! Toen kwam de contactpersoon van de shipping agent plots opdagen. We gingen lopend naar het douanekantoor wat op slechts 3 min lopen was.
Om 13.30 waren we al (!) klaar. Vervolgens boodschappen gedaan. Naar Ensenada. Halverwege getankt, de auto wilde vervolgens niet meer starten. Geholpen door 2 Britten met een Landrover Defender die ook meedoen aan de rally. Ze zijn achter ons aan blijven rijden tot bij het (prachtige) hotel. Gedoucht en naar de bar. Daarna getting together diner en muziek.
Monday 6 November.
If your vehicle is being shipped to Tijuana, take a taxi early to the bonded depot to collect it. If not done already, take car and crew through Mexican immigration and customs formalities, and drive to our hotel just north of Ensenada. Join the event proper by signing on at event registration, and collect road book and other documentation; have vehicle inspected. Evening: welcome party and dinner, on Mexican theme. Hotel Coral and Marina*****
Dinsdag 07112006
Om 05.00 uur op. Heerlijk Mexicaans ontbijt. Om 06.40 naar de start. Om 07.03 afgevlagd op een plein met een grote Mexicaanse vlag. Roadbook heel onduidelijk in het begin, zeker zonder tripmeter.
Na een tijd op de snelweg naar een gravelroad. Dor landschap. Om 10.30 uur al bij de lunchstop. Iedereen was daar. Biertje gedronken.
Verder gereden naar de volgende lunchstop. Boritos met sla en bier. Er stond daar een mooie half vergane International bestel. Verder naar het Observatory, waar je de Stille Oceaan en de Zee van Cortez beiden kunt zien. Van asfalt naar gravel. Mooi nationaal park. Kleine eekhoorntjes en loopvogels gezien. Zelfde weg terug gereden. Nederlanders voorgebleven. Om 17.00 al donker. Getankt en boodschappen gedaan. Naar hotel aan de kust. Slechte maaltijd, vroeg naar bed.
DAY ONE: Tuesday 7 November: Ensenada - San Quentin (Classic Route 452km/282mi, Adventure Route 427km/267mi) After the ceremonial send-off, the first four days of the event are spent exploring the austerely beautiful desert peninsula of Baja California. Today the Classic Route takes a desert run on asphalt highways and a visit to the blowhole at La Bufadora before climbing on asphalt and gravel roads to an observatory at 2,800m (9,180ft - views to both oceans, if clear). The Adventure Route takes rough and challenging mountain gravel roads and jeep tracks before also visiting the observatory. Overnight in a hacienda-style three-star hotel on the Pacific coast. La Pinta Hotel***
Woensdag 08112006
Om 04.30 op. Snel ontbijt en weg, want het is een lange dag. Na een stuk asfalt het terrein in. We volgen de route van de Baja 1000 race.
Heel afwisselend landschap. Prachtige cactussen en andere succulenten.
Nog 3 a 4 Baja race auto’s gezien. Prachtige modellen met dito geluid.
Na de middag een afslag gemist en we zijn toen maar doorgereden naar het zuiden over de Baja-route.
Samen met Hugh en Julie zijn we toen verder gereden. Heel steile heuvel, 2de poging lukte. Nadat we de hoofdweg hadden bereikt om 15.00 uur, was het nog 3 uur rijden. Het was al donker toen we aankwamen. Prachtig hotel. Gegeten bij het zwembad. Jim dvd gegeven. Kevers op de kamer. LeeJun had voor haar kamer een slang gezien.
DAY TWO: Wednesday 8 November: San Quentin - Loreto (Classic Route 853km/533mi, Adventure Route 914km/571mi) The Classic Route is a long but easy day’s run, mostly on the asphalt Highway 1, through superb desert and coastal scenery. We pause at a lovely old mission village, and overnight at a five-star hotel in Baja’s oldest town. For the Adventure Route, there’s an optional scenic loop (88km/55mi extra), much of it on gravel, to an undiscovered but beautiful stretch of the Gulf of California coast. Inn at Loreto Bay*****
Donderdag 09112006
Niet zo vroeg vertrokken. Ontbijt rond het zwembad.
Buiten het dorp weer op de Baja 1000 route. Rotsschilderingen.
Kleine kikkertjes in de rivier. Weer een heel ander landschap.
Andere vegetatie. Palmbomen. Roofvogels. Heel veel rivercrossings. Car no 6 wilde ons pas na lang aandringen doorlaten. Nadat we op het asfalt waren aangekomen was het nog 3 uur rijden vnl. in het donker. Langs de kust. Prachtig hotel.
DAY THREE: Thursday 9 November: Loreto - San José del Cabo (Classic Route 544km/340mi, Adventure Route 562km/349mi) The Classic Route starts off along the scenic coast highway, while the Adventure Route takes a 106km (67mi) run on gravel roads through the mountains to see a lovely old mission. Both then go on easy roads into the southernmost, and most scenic, part of Baja, where we stay a couple of nights at a luxury beachside resort hotel. Marquis Los Cabos*****
Vrijdag 10112006
Vroeg wakker. Wachten op ontbijt dat op de kamer komt. Helaas, alleen koffie met een paar broodjes.
Ontbeten op balkon met uitzicht over de Pacific. Gedoucht en naar de auto voor wat werkzaamheden. Alarm stond aan omdat de accu leeg was getrokken door de koelkast. Het bier was wel koud. Met hulp van Kurt de auto gestart. Nogmaals ontbeten op terras, was beter dan op kamer.
Tripmeter met Jingers gemaakt. Ver en breedstralers aangesloten. Auto opgeruimd. Stad ingereden. Boodschappen gedaan. Tripmeter gekalibreerd. Daarna naar zwembad c.q. terras gegaan. Gezwommen. Mocht niet in de oceaan wegens sterke onderstroming.
Wat gedronken. Om 18.30 weg naar eetadres. Mexicaans gegeten in een binnenplaats. Vis.
Terug naar hotel en kamer.
DAY FOUR: Friday 10 November: Rest day in San José del Cabo Plenty of activities, or just chill out by the pool. Marquis Los Cabos*****
Zaterdag 11112006
Om 06.30 opgestaan. Alleen kamerontbijt. Snel weg. Langs de kust op rough road. Prachtig. Onderweg de tripmeter weer gekalibreerd. Lekke band in droge rivierbedding. Grote scheur. Er waren meer lekke banden.
M.b.v. van mark de tripmeter nogmaals afgesteld. Laatste stuk was asfalt. Net op tijd voor de ferry van 13.00 uur. Vertrek pas om 15.00 uur. 2 gratis margarita’s. Tijdens afvaart buiten gestaan. Zonnig. Warme maaltijd gekregen. Bij de Italiaanse kapitein op de brug geweest. Volledig geautomatiseerd schip.
Margarita. Dutje. Taartje wegens Tom zijn verjaardag. Om 20.00 uur is de kust te zien.
Onderweg van de boot naar het hotel werd Jim door de politie aangehouden. Wegens te hard rijden, wat we allemaal deden. Simpel hotel en dito eten. Vroeg naar bed.
DAY FIVE: Saturday 11 November: San José del Cabo - Los Mochis (268km/167mi) In the morning, a 244km (152mi) drive around the lovely Cabo coast, and then across the peninsula to Pichelingue and the ferry to the “mainland”, which sails at 15:00 (although we have to arrive early). We land in the evening, then it’s a half-hour expressway drive to the city of Los Mochis and our five-star hotel. Hotel Santa Anita*****
Zondag 12112006
Om 06.00 uur opgestaan. Om 07.45 weg. Eerste stuk is asfalt. Getankt.
Daarna op de gravel door steeds hogere bergen. Vegetatie verandert met de hoogte. Prachtige valleien. Hoe hoger, hoe meer dennenbomen. Nog naar een prachtige canyon geweest.
Victor heeft veel en goed gereden. Kurt geholpen, want die had een lekke benzineleiding.
In het donker aangekomen bij het hotel. Wij moesten nog iets verder naar een ander hotel. Gegeten en wat gedronken aan de bar. Ria was portemonnee met pasjes kwijt, maar die lag op de kamer. Victor was zijn kamersleutel kwijt. Dagboek bijgewerkt. Kachel maakt veel lawaai. Hotel ligt op de rand van een klif, pal voor het balkon.
DAY SIX: Sunday 12 November: Adventure Route: Los Mochis - Copper Canyon (393km/245mi) The core of today’s route is on unmade mountain roads through the magnificent Sierra Madre, with some spectacular scenery. Our Route Survey team, led by Arne Hertz, are confident that a carefully driven and properly prepared classic rally car can cope without problem. For those who prefer to avoid this stretch, we hope to be able to arrange a day’s excursion by the world famous Chepe train to the Copper Canyon and back to Los Mochis. Divisadero: Hotel Posada Barrancas Mirador*****/Hotel Divisadero Barrancas*****; Los Mochis: Hotel Santa Anita****
Maandag 13112006
Om 06.00 uur opgestaan. Douche was soms warm. Ontbeten. Om 07.30 uur vertrokken. Eerste paar uur op asfalt. Vervolgens een gravelroad in die naar beneden in het dal liep.
Niet helemaal tot onderin geweest. Koffie gedronken met Mark & Olpha.
Victor heeft alle gravelroad en een flink stuk asfalt gereden. Ging prima. Op het asfalt hoorden we opeens een raar geluid. Bleek de onderste steun van de schokdemper rechtsachterin te zijn. Schokdemper m.b.v. Paul gedemonteerd. Opgelost.
Om 17.00 uur bij hotel aangekomen. Ingecheckt en auto laten wassen. Jim's Mercedes begint kuren te vertonen. Gedoucht en naar het diner. Goed eten en slechte service van de bar. Nog even zitten natafelen met Jim en Audry. Naar bed. Morgen weer vroeg op pad.
DAY SEVEN: Monday 13 November: Adventure Route: Copper Canyon - Hidalgo del Parrál (532km/331mi). A day’s driving on asphalt or reasonable gravel roads through the fantastic canyon country of the Sierra Madre, including an optional visit to the lovely remote little town of Batópilas - Arne Hertz thought that the gravel road to and from here was one of the most amazing he had ever seen. Parral is an old mining town with characterful narrow streets; we stay at a four-star hotel. Howard Johnson Hacienda de Villa Parral****Classic Route: Los Mochis - Mazatlan (426km/266mi). Those staying in Los Mochis today run down the coast, passing through old towns en route to a fine hotel in the attractive resort of Mazatlan. Pueblo Bonito Emerald Bay*****
Dinsdag 14112006
Dinsdag 14112006Om 06.00 uur opgestaan. Om 07.15 weg. Snel asfalt gedurende de hele dag. Vandaag zitten we op een hoogvlakte met glooiende landerijen: landbouw en veeteelt. Naar cowboy stadje geweest, waar ze vroeger de opnames maakten voor films met John Wayne en Burt Lancaster. Compleet met galg, bank, sheriffs office, saloon, wapenhandel enz.
.
Later op de dag naar bergmassief dat lijkt op orgelpijpen: Sierra los Organos. Hier zijn films van John Wayne opgenomen. Door naar hotel in prachtige stad. Victor was navigator op het einde van de dag. Ging goed.
Hotel is een verbouwde arena. Prachtig. Gedoucht, wat gedronken aan de bar.
Met een band als een soort processie door de stad gelopen. Met tequilla. We kregen overal voorrang. Er werd gedanst. Daarna diner in hotel met dezelfde muziek erbij. Om 22.00 uur naar bed.
DAY EIGHT: Tuesday 14 November: Adventure Route: Hidalgo del Parrál - Zacatecas (724km/450mi) A straightforward run on good asphalt main roads. You will visit the famous movie sets at Durango and the strange Sierra los Órganos, before getting to Zacatecas in time to explore this picturesque up-and-down silver mining city of pink stone houses - a UNESCO World Heritage Site. Overnight at a wonderful five-star hotel that was once a bull fighting arena. Quinta Real*****Classic Route: Mazatlan - Zacatecas (678km/424mi) The Classic Route takes a very scenic asphalt highway across the Sierra Madre to rejoin the Adventure Route at Durango’s movie sets. Quinta Real*****
Woensdag 15112006
Om 07.00 uur opgestaan. Heerlijk ontbijt met uitzicht op de arena.
Daarna de stad in. Via park naar centrum met kathedraal. Leuke marktstraatjes. Er was nog veel dicht.
Om 10.30 terug in hotel. Daarna vertrokken. Tim had problemen met zijn turbo. Zijn even bij hem gebleven. Net buiten Zacatecas stonden de 2 Amerikanen met hun Chevy Blazer. Rechtervoorwiel was er bijna afgelopen. Zat nog met een wielmoer vast. De rest was afgebroken.
Wij konden niks doen. Dus doorgereden. Saaie weg door dichtbevolkt gebied met veel industrie. Nog wat kleine zijuitstapjes gemaakt: Lagos, de Mureno en Leon. Om 17.00 uur bij hotel. De Texas Rangers en hun vrouwen waren er ook. Ze waren in Leon geland. Ze blijven tot vrijdagochtend. Het diner in het hotel was waardeloos, na 1 uur was er nog niemand bij onze tafel geweest. Toen zijn we maar de stad ingegaan met Tim & Wendy. Heerlijk gegeten. Later kwamen er nog een heleboel, waaronder de Texanen. Bier, wijn en tequilla ceremonie. Met de taxi terug naar het hotel. Om 23.30uur waren we er. Naar bed.
DAY NINE: Wednesday 15 November: Zacatecas - Guanajuato (366km/227mi) There’s time to explore a little more of Zacatecas before setting off on this short day’s run. We are now in the rich heartland of colonial Mexico, and pass through two or three other attractive old towns and villages, such as Lagos de Moreno and León, on our way to Guanajuato. Overnight at a fine five-star hotel. Quinta las Alondras*****
Donderdag 16112006
Om 07.00 uur opgestaan. Ontbijt was redelijk. Vieze borden en kopjes. Daarna met de taxi naar de stad gegaan.
2 musea bezocht en wat rond gewandeld. Om 13.00 uur bij Teatro Juarez afgesproken met de Texanen. Fred had een lunch geregeld in een herbouwde kerk-restaurant. Goed eten en gezellig.
Om 16.00 uur terug in het hotel. Biertje. Getracht te emailen, helaas. Om 18.30 met de bus naar het restaurant in het centrum tegenover Teatro Juarez. Matig eten. Na afloop was er nog muziek tegenover het restaurant. Bus ging weg. Wij namen de taxi terug met de Texanen. Afscheid van hun genomen en miscchien zien we elkaar na afloop van de rally Peking-Parijs.Vroeg naar bed, Want morgen weer vroeg op.
DAY TEN: Thursday 16 November: Rest day, Guanajuato Stroll at leisure among the old streets, historic buildings, markets and shops of this, one of the finest historic cities in the Americas (and another World Heritage Site). Quinta las Alondras*****
Vrijdag 17112006
Om 04.30 uur opgestaan. Ontbijt was natuurlijk nog niet klaar. Jim stond helemaal klem geparkeerd. In donker weg om 05.45 uur. Optocht van Indianen met vaandels. Dichtbevolkt gebied. Later vlakker landschap. Steenfabriekjes in kleine lage schuurtjes. Na 200 km heuvelachtig bebost gebied. In Zitacuaro iets gemist en andere route genomen. In Valle de Bravo het roadbook weer opgepakt.
Naar derde vlinderplaats geweest. Jim en LeeJun waren er ook net. 5 paarden en 7 personen. Jim en LeeJun niet mee, Bob en Thelma wel.
Deels te paard en deels te voet naar boven. Steil. Thelma had er moeite mee. Onenigheid over de eindafrekening. Body language hielp. Hoezo gids? Voor de vulkaan was het te laat. Op naar Mexico City.
DAY ELEVEN: Friday 17 November: Guanajuato - Mexico City (566km/352mi) We pass through the towns of Celaya and Zitacuaro before paying a visit to the small but attractive Salto de Chihuahua waterfall. There is an optional excursion to view millions of Monarch butterflies in their natural environment before driving the mountain road up into the crater of the Nevado de Toluca volcano, at a height of 4,200m (13,780 ft) the highest point of the event. We overnight in a top hotel in Mexico City, within easy reach of the centre. Sheraton Centro Historico*****
Zaterdag 18112006
Om 07.00 uur opgestaan, 08.00 ontbijt. De stad ingelopen. Eerst naar de Torre Latino Americano. Ongeveer 200 m hoog. Prachtig uitzicht.
Daarna naar het plein met de kathedraal en het paleis. In de straten er omheen was het heel druk met mensen en marktkraampjes. Daar hebben we ongeveer een miljoen Mexicanen ontmoet. Elkaar kwijtgeraakt.
Terug naar het hotel en BigMac gegeten. Tukje. Email bekeken in business centre. 's Avonds naar diner buiten het hotel. Heerlijk. Een van de beste van de stad. Terug in het hotel nog wat gedronken in de bar en uiteindelijk naar bed.
DAYS TWELVE AND THIRTEEN: Saturday 18 and Sunday 19 November: Rest days, Mexico City Two days to discover just some of the superb sights, great food and fabulous shopping of this world-class city. Why not take the opportunity to visit the great Aztec site of Teotihuacán? Sheraton Centro Historico*****
Zondag 19112006
Om 06.15 uur opgestaan. Ontbeten en om 08.00 uur weg. Met een Chevy Van naar de piramides van Teothuacan samen de 2 Zuid-Afrikaanse deelnemers.
Eerst gekeken naar uit indianen uit Veracruz-noord die aan een touw hangend, draaiend naar beneden kwamen. Duidelijk? Stuk verder gereden en daar rond gelopen. De piramide van de zon beklommen, heel veel treden. Pittig.
Bij souvenir winkel uitleg gekregen over allerlei producten: stenen voorwerpen, tequilla, kleden enz. Verder gereden naar het huis-museum van Frida Kahlo.
Dat bezocht en een paar blokken verder het huis van Trotsky. Leuk om te zien. Opvallend dikke stalen deuren. Dat hinderde zijn moordenaar niet.
Met een taxi terug naar het hotel. Geluncht om 15.00 uur. Daarna nog een uurtje onze site bijgewerkt. Vanavond uit eten naar een Argentijns restaurant. Enorme lappen vlees. Gezellig. Om 22.30 uur terug. Reservewiel bij de receptie opgehaald en op de auto gemonteerd. Helaas hadden ze geen nieuwe band gevonden. Daarna naar bed.
DAYS TWELVE AND THIRTEEN: Saturday 18 and Sunday 19 November: Rest days, Mexico City Two days to discover just some of the superb sights, great food and fabulous shopping of this world-class city. Why not take the opportunity to visit the great Aztec site of Teotihuacán? Sheraton Centro Historico*****
Maandag 20112006
Kort nachtje. Om 05.15 opgestaan. Ontbijt. Mary was er ook weer bij. Amendments bijgewerkt in het roadbook en weg door het duister van Mexico City. De eerste lus afgesneden en rechtstreeks naar de 2 vulkanen. Helaas was het nogal bewolkt, maar bij een benzinestation konden we er toch nog 1 van de 2 zien. Vulkanisch landschap: bergen en daartussen vlakke groene dalen. Veel bloemen. Veel bebouwing en veel drempels op de weg. Verder naar de zilverstad Taxco. Een oud stadje met heel smalle, kronkelige, steile straatjes met verkeer in 2 richtingen. Op een gegeven moment konden we niet verder omdat er een optocht was. Geparkeerd voor de Landrover van Mark & Olpha.
We ontmoetten ze later op het plein. Daar was een optocht wegens de herdenking van de revolutie. Paarden en auto's met missen. Verenigingen.
De rest van de weg naar Acapulco was meestal 4-baans. 50 km voor de kust: bananenbomen en palmbomen. Bij aankomst in Acapulco eerst de route naar het cliffdiving gereden. Zodoende zagen we de stad bij daglicht. Even gekeken bij La Perla waar Elvis ook is geweest in een van zijn films. Het begin van de boulevard was een soort Torremolinos. Aan het eind wonen de locals. Dat zag er echt uit. Daarna naar het hotel gegaan. Zag er goed uit, maar o zo Mexicaans. Inchecken duurt 5min!? Gedoucht en wat gedronken aan de bar. Gegeten, maar de bediening was zo traag dat veel mensen voor het eind van de maaltijd moesten weggaan.
Naar cliffdiving gereden met een van. Op het terras van La Perla gezeten en na een zeer korte show en slechts 1 van de 2 drankjes weer vertrokken. Na lang wachten afgerekend aan de balie van het hotel. Om 11.30 uur naar bed.
DAY FOURTEEN: Monday 20 November: Mexico City - Oaxaca (561km/349mi) We leave Mexico City, taking the unpaved (but well surfaced) mountain pass between the great volcanoes of Popocatepetl and Iztaccihuatl. We do a tour of some of Mexico’s finest colonial churches, then pause for lunch in the wonderful old city of Puebla. Later, we leave the highway to visit the interesting La Reserva de la Biosfera Tehuacán Cuicatlán, home to many species of cacti and wildlife, before continuing along the expressway to our overnight halt at a five-star hotel in the lively historic city of Oaxaca (pronounced Wa-ha-ca). Camino Real*****
Dinsdag 21112006
Om 06.00 uur opgestaan. Ontbijt op terras met schitterend uitzicht en weer op weg. Langs de kust gereden. Dichtbegroeid met palmbomenen en ander groen. Veel kleine dorpjes en vriendelijke mensen. Ze beginnen zelf te zwaaien. Grappige 3-persoons taxi's. Veel fietsen en af en toe ook cowboy's. We hebben de detour naar de laguna met de mangrovebossen gedaan. Gravelroad met veel gecultiveerde palmbomen, papayabomen en bananenbomen.
Bij de lagune aangekomen konden we direkt mee op een motorboot. Veel vogels gezien. Er schijnen ook krokodillen te zitten.
Heerlijk gelunched: gamba's en vis. Heerlijk! Op de terugweg een kokosnoot meegenomen. Daarna verder over de vele verkeersdrempels. In het donker aangekomen. Gedouched en naar het diner op het strand.
Chinees eten. Helaas ook chinese tafels met zonder poten. En ook geen stoelen dus. Nog even naar de Stille Oceaan gekeken. De 2 Amerikanen Jim en Steve waren er niet omdat hetzelfde wiel van hun auto er weer was afgelopen. Ze hebben ten einde raad de auto cadeau gedaan aan de missie. Om 10.30 naar bed.
DAY FIFTEEN: Tuesday 21 November: Oaxaca - Huatulco (284km/177mi) We start with a visit to the sprawling, magnificent hilltop Zapotec site of Monte Alban (or the almost as famous and stunning Mitla if you prefer), then drive south through the mountains, pausing at a couple of renowned markets for craft goods. We overnight at a luxury resort hotel in one of the Pacific coast’s most beautiful settings. Camino Real*****
Woensdag 22112006
Om 05.00 uur opgestaan. Ontbijt met opkomende zon. Prachtige rode gloed. Ontbijt was op zijn Mexicaans niet klaar. Om 06.30 uur weg. Geen diesel na 100 km. De volgende pomp was pas na 133 km. Meter stond bijna in het rood. Spannend. Viskwekerijen in lagunes langs de kust. Tank wordt steeds leger.
Bij begin tolweg gewacht op Rolf. Die had gelukkig een jerrycan met 20 L diesel. Gered! Het bezoek aan de canyon was prachtig: steile wanden, pelikanen, zwarte aasgieren, witte reigers en krokodillen. Ging heel hard in de motorboot met 2x200 pk.
Na een vlak stuk landschap gingen we de bergen in. Mark en ik hielden een soort wedstrijdje: Ik rechts inhalen en hij tegelijkertijd links bij een verkeersdrempel. Stofwolken, wegvluchtende mensen, steigerende paarden en wegvliegende kippen. Maar we waren er voorbij (dit alles delen door drie). Het eind van de dag was in het roadbook nogal verwarrend i.v.m. het bezoek aan enkele authentieke dorpjes. We moesten eerst naar het hotel en toen pas naar de dorpjes. Het was al bijna donker en we zijn toen maar de stad ingegaan.
Machete gekocht en toen met enkele anderen wat gedronken in een bar op het plein. Daarna nog een zijstraat ingegaan en een nog grotere machete gekocht met schede. Victor kocht in die straat nog echte cowboy laarzen en een leren riem. Daarna naar de bar van het hotel en naar het restaurant buiten het hotel. De bar werkt snel naar Mexicaanse begrippen. Indiaanse muziek. Goed eten. Terug naar het hotel en naar bed.
DAY SIXTEEN: Wednesday 22 November: Huatulco - San Cristóbal de las Casas (575km/357mi) We drive along the coast, then head into the mountains of Chiapas province, to visit the magnificent Sumidero Canyon (with an option to take a speedboat ride and see the crocodiles), and the little old town of Chiapa de Corzo, all on asphalt roads. There is an optional loop of a few kilometres to visit an unusual dual-religion church in Chamula. Overnight is in a hotel of traditional character in another of Mexico’s finest colonial cities. Hotel Catedral*****
Donderdag 23112006
Pas om 07.00 uur opgestaan. Er was warm water! Kacheltje werkte. En er was ontbijt. Eerst naar de dorpjes waar we gisteren niet waren geweest op het einde van de dag. Unspoiled villages door de indianen i.p.v. de toeristen. Ria heeft er een omslagdoek gekocht bij iemand thuis.
Via San Cristobal doorgereden. Veel dorpjes en veel verkeersdrempels (=topes). Elk dorp heeft zijn eigen kleurrijke klederdracht. Heel bergachtig. Veel dennenbomen. Veel bochten. Bananenbomen. Hoe lager we kwamen, hoe meer vegetatie: appelbomen, sinasappelbomen, bananen, palmbomen. Very twisty today. Om 15.00 uur waren we bij de 2de waterval. Hoog en je kon er achterlangs lopen.
Daarna nog geprobeerd naar de Maya ruines te gaan. We waren een kwartier te laat. Helaas, morgen dan maar. Om 16.30 uur waren we bij het hotel. Even op bed gelegen en gedoucht. Ahmed trakteerde iedereen in de bar op sangria. Het diner was smakeloos: kalkoen wegens thanksgiving day. Om 22.00 uur naar bed.
DAY SEVENTEEN: Thursday 23 November: San Cristóbal de las Casas - Palenque (237km/147mi) The climate, the vegetation and the cultural emphasis are all changing now, as we officially cross into Central America and enter the lusher and warmer south-east, the area of Mayan and related cultures. This short day’s run, on asphalt main roads, gives plenty of time for walking around San Cristóbal, the waterfalls of Agua Azul and Misol-Há and the superb Mayan remains at Palenque, where we overnight at a four-star resort. Chan-Kah Resort Village****
Vrijdag 24112006
Om 06.30 opgestaan. Om 08.00 uur waren we al in het park van Palenque. Prachtig, heel anders dan de ruines in Mexico City.
Om 09.00 uur weer op weg. Vlak landschap met rechte wegen. Veel veeteelt. Koeien op de weg met echte cowboys.
Heel vriendelijke mensen. Zwaaien spontaan. Over de weg op een soort dijkje naast de rivier. Aan de andere kant was er een soort kanaaltje waarop ze met kano's vaarden. Drassig gebied. Heel veel vogels. Koeien die lekker in een plas water liggen. De kippenboer die met zijn pick-up kippen deur aan deur verkocht.
Later werden de wegen rechter en konden we goed opschieten. Op het eind van de dag nog een detour gemaakt door een klein vissersdorpje. Daar hadden ze pas echte verkeersdrempels: het leken wel bergen! Vier wielen in de lucht. Om 17.00 uur bij het hotel. Gedoucht en aan de website gewerkt. Ik ben nu bij tot 19112006. Bij het buiten naast het zwembad gedineerd. Om 22.45 naar bed.
DAY EIGHTEEN: Friday 24 November: Palenque - Campeche (510km/317mi) We drop down to the coastal plain of Tabasco province, and cross the great Centla pantanos or wetland, a Reserva de la Biósfera rich in bird and water life. We run along the Gulf coast highway through the nature reserve of the Lagunas de Términos to the historic port of Ciudad del Carmen, where you can lunch in a super fish restaurant, and on to the old fortress town of Campeche, where we overnight in a five-star seafront hotel. Hotel Del Mar*****
Zaterdag 25112006
Om 06.30 opgestaan. Ontbijt. Eerst de stad ingegaan. 10 jaar geleden is het historisch centrum gerestaureerd. Bank beroofd. Op weg naar Uxmal. Door dichtbebost gebied met weinig mensen.
Uxmal was prachtig om te zien. Veel sinasappelbomen. Mooie arena voor pelote en paleis van de gouverneur. Verder gereden naar een ongerestaureerde ruïne. Daar kon je zien hoe een boom een stenen bouwwerk vernietigt. Verder naar de grotten van Lin Tan. Eerst gelunched.
Er was minder Maya cultuur in te zien dan we verwacht hadden. In de namiddag waren er bezoeken gepland aan diverse kloosters. We hebben er 2 aan de buitenkant gezien en besloten over de hoofdweg verder te rijden naar Chichen Itza. Het leek wel of iedereen een bakfiets heeft. Voor het vervoer van mensen of brandhout. Bij het hotel aangekomen bleek de lichtshow niet om 20.00 maar om 19.00 uur te zijn. Haasten dus. Snelle douche. Iets te laat voor de show, maar goed voor je Spaans. Mooie licht en geluidsshow. Na afloop naar diner. Met Tim & Wendy, Bob & Thelma. Na afloop nog even wat spullen uit de auto gepakt. Nog even op terras gezeten, nadat we Victor's kamer hadden gevonden in het donkere park. Naar bed.
DAY NINETEEN: Saturday 25 November: Campeche - Chichén Itzá (433km/269mi) We are now in the Yucatan peninsula, the heartland of the Maya civilisation. Today’s run starts with a visit to Becal, a centre of Panama hat weaving, before a visit to the important site of Uxmal. We then take the Ruta Puuc, country roads linking a number of smaller and less well explored remains, and the Ruta de los Conventos, past interesting colonial churches and monastic remains, ending at the five-star hotel at perhaps the most impressive Maya site of all, where tonight we can see an excellent son et lumière. Hotel Mayaland*****
Zondag 26112006
Om 06.45 opgestaan. Heleboel vogelgeluiden. Heerlijk ontbijt. Olie nagekeken en reservewieldrager vastgezet. Al heel warm. Victor's bagage was van zijn kamer verdwenen. Ze hadden het al in de hal gezet zonder opdracht. Naar Chichen Itza gegaan, is naast het hotel. Ook hier weer veel souvenir verkopers. Ook weer mooie ruines van een ander type.
Om 10.30 uur vertrokken. Onderweg souvenirs, gemaakt in de gevangenis, te koop naast de gevangenis. Verder naar Tulum gereden, heel toeristisch.
Moeilijk voor film of foto. Als een van de weinige Mayasteden ommuurd. Met kasteel op een klif pal aan zee. Daarna snel door gereden naar Akumal, waar ons hotel is. Snel ingecheckt en naar het strand gegaan.
Heerlijk gezwommen aan de andere kant van Mexico. We wilden wat eten en drinken, maar dat mocht alleen met chemisas. Ok, T-shirt gekocht en weer naar binnen. Sorry signor, your shoes. Terug naar het strand en slippers aangedaan. Toen was het ok. Nog even aan het strand gezeten en om 17.00 uur was het al bijna donker. Naar kamer, gedoucht. Om 20.00 uur naar het dinerbuffet. Buffet met echt heel veel keuze. Na afloop nog even met Jim zitten praten. Om 22.00 uur naar bed. Morgen een vroege dag, want we moeten om 13.00 uur op een bepaald punt in Belize zijn voor een boottrip naar Laminai.
DAY TWENTY: Sunday 26 November: Chichén Itzá - Riviera Maya (205km/127mi) Time to explore the amazing site of Chichén Itzá, before a short run to see a famous cenote or natural blue grotto. We then pass a couple more Maya sites, including the famous Tulum perched above a Caribbean beach, arriving in time to relax for an hour or two at our luxury all-inclusive beach resort hotel. Barcelo Maya Colonial Beach*****
Maandag 27112006
Om 04.15 opgestaan. Lekker lange dag. 05.00 uur ontbijt. Om 05.45 weg. Lange rechte weg naar Belize. Kokosnoot en fruit weggegooid, want dat mag de grens niet over. Veel geregel en papierwerk bij de grens. Ook verzekering voor de auto. Im/export van Landrover regelen. Daarna weer rechte weg. Alles is anders: kleinere auto's, huizen op palen, veel kleurlingen. Vlak voor Belize City naar rumstokerij gegaan. Helaas, die was dicht.
Toen naar Laminai gegaan voor de boottrip. Gewacht aan de oever tot er voldoende mensen waren voor de boot. Toen met 2x200 pk de rivier op.
Bij de ruines aangekomen eerst gegeten: heerlijk, een beetje Indonesisch. Daarna de ruines en de jungle bekeken. Prachtig. Alle ruines die we tot nu toe gezien hebben dateren uit een andere periode met verschillende bouwstijlen.
Terug gevaren en verder gereden naar Belize City. Om 17.30 uur waren we daar. Ingecheckt, gedoucht en naar de presentatie van de VVV in het gebouw naast het hotel. Veel drank en heerlijke hapjes. Daarna diner in het hotel: steengrillen. Om 10.30 naar bed.
DAY TWENTY-ONE: Monday 27 November: Riviera Maya - Belize City (436km/271mi) Good main roads take us quickly to the frontier with Belize and on to Orange Grove, where you can make an unforgettable “heart of darkness” river trip deep into the rain forest, to the remote, eerie Maya site of Lamanai (or drive there on dirt roads), before continuing to our luxury waterfront hotel in Belize City. Radisson Fort George Hotel and Marina*****
Dinsdag 28112006
Pas om 07.00 uur op. Om 08.00 uur ontbijt. Om 09.00 uur bij de boot. Eerst naar Spanish Lookout Kaye gevaren. daar kregen we eerste een verhaal te horen over het dolfijn project. Er zaten 4 dolfijnen. Die waren gedresseerd. We mochten ze aanraken, oplichten en werden door hun gekust.
Daarna zijn we om het eiland heen gevaren en hebben daar geluncht. Daarna kregen we snorkel uitrusting uitgedeeld en zijn daarna naar Segeant's Caye gevaren. Daar hebben we heerlijk gesnorkeld. Veel verschillende vissen en soorten koralen. Daarna zijn we terug gevaren naar ons hotel. Daar gedoucht en de website bijgewerkt. (tot en met vandaag). Daarna naar het diner in een restaurant naast het hotel. Lekker eten en heeeel heet (niet de temperatuur). Hierna weer aan de website gewerkt. Ik ga nu mijn kleding uit de wasserij controleren. Ben benieuwd, iedereen schijnt verschillende kleren te hebben gekregen. Vroeg naar bed want morgen om 04.45 op.
DAY TWENTY-TWO: Tuesday 28 November: Rest day, Belize City Just offshore lies the world’s second biggest (and some say the world’s finest) coral reef. We will offer a range of options for unforgettable snorkelling or scuba diving. Radisson Fort George Hotel and Marina*****
Woensdag 29112006
Om 04.15 opgestaan, ontbeten en vertrokken om 05.30 uur. Snel asfalt met heel veel wielrenners, daarna 37 km gravelroad naar schiereiland. We waren er al om 07.00 uur omdat de gravelroad veel beter was dan in het roadbook vermeld was. Palmbomen, oude houten huisjes en een houten pier. Postkantoor annex visfiletbedrijfje waar de post een maal per week wordt opgehaald.
Om 08.00 uur vertrekt de boot naar warmwater bron in de lagune. Daar zitten de zeekoeien om te baden. Na 300 m varen gingen we voor anker. Motor uit en dan maar afwachten. Af en toe kwam er een neus boven water. Soms een rugvin van de zeekoe. Er was iemand aan het vissen op merlijn. En hij ving er ook een. Daarna verder over de hummingbird road; deze was heel modderig na de vele regenbuien deze ochtend. De omgeving was heel erg groen met veel sinasappelbomen en mooie bloemen.
Bij Landroverman gestopt. Deed 4x4 cursussen. Leek wel een radio. Verder over asfalt naar de grens met Guatemala. Zoals gewoonlijk betalen, ontsmetten van de auto, geldwisselaars, stempels, formulieren invullen en bedelaars. 60 dollar van Mark geleend. Getankt in Guatemala met credit card. Opnemen van geld met de credit card zat er niet in, zelfs niet bij een bank. Verder gereden naar Tikal. Eerst 25 km gravel met veel gaten en putten. Daarna asfalt met putten. Weelderig groen.
Tikal is de grootste Maya ruïne van het Maya rijk. Prachtig complex van tempels, paleizen en piramides. Een van de hoge piramides beklommen. Indrukwekkend uitzicht over de overige ruines en het tropische regenwoud. Prachtige vogels gezien. Grote groep katachtige dieren gezien met lange neuzen en lange staart die rechtop staat. Wroetend in de grond zoeken ze naar voedsel.
Terug naar de auto gelopen en naar het hotel Maya in Flores gereden. Ligt aan een groot meer. Gedoucht en website bijgewerkt. Daarna diner.
DAY TWENTY-THREE: Wednesday 29 November: Belize City - Flores (441km/275mi) First we head south along Belize’s lovely coast, before veering inland to enjoy the spectacular surrounds of the Hummingbird Highway. We pause for a dip at the Blue Hole before taking the hand-cranked ferry to the Maya remains at Xunantunich. We cross the border into Guatemala, and soon arrive at the superb Mayan site of Tikal, deep in the rain forest. Finally, there is a run around the lovely Lake Petén Itzá to our luxury hotel near the picturesque lakeside town of Flores. Hotel Villa Maya****
Donderdag 30112006
Vroeg opgestaan. Korte afstand, lange dag. Prachtige asfaltweg om de dag te beginnen. Kronkelend door de bergen. Vogelspin op de weg onder de auto.
Veel indianendorpjes onderweg. Huisjes van planken. Veel kinderen. Getankt in Coban. Daar naar McDonald gegaan. Daarna verder en vervolgens naar gravelroad. Daar kregen we te maken met een aardverschuiving.
Eerst wilden we een omweg maken. Maar de plaatselijke dienders zeiden dat we dat beter niet konden doen. Later gingen we onder hun begeleiding en die van de tourist office met zwaailichten door de opstoppingen. Later werd het weer asfalt. Maar wel heel erg berg op en af en kronkelig. De remmen voelden een beetje sponzig aan. Je moest het pedaal 2x intrappen om effect te hebben. In het donker aangekomen. Gedouched. Alleen soep gegeten wegens darmklachten. Vroeg naar bed.
DAY TWENTY-FOUR: Thursday 30 November: Flores - Panajachel (502km/312mi) A day on back roads through remote areas of Guatemala, discovering old towns like Cobán, Santa Cruz del Quiché and Chichicastenango, famous for its traditional market. Our overnight hotel is on the shore of stunning Lake Atitlán, looking across to its namesake volcano. Hotel Atitlan****
Vrijdag 01122006
Om 06.15 opgestaan. Om 07.00 uur beneden om samen met Jingers de rammel te repareren. En de remmen. Auto opgeruimd en de olie nagekeken. Daarna thee gedronken op het terras van het hotel met uitzicht op de vulkanen en het meer.
Daarna vertrokken: langs het meer en door de bergen. Koffieplantages gezien en veel indiaanse boeren. Sinasappelbomen. Bovenin de bergen veel maisteelt. De mensen zijn heel vriendelijk. Daarna in Antigua bij het klooster/hotel aangekomen. Ziet er prachtig uit.
Om 14.00 uur de stad ingewandeld. Op een binnenterras geluncht. Daarna naar de marktjes geweest. Verder nog naar jade gekeken. Om 17.30 uur terug naar het hotel.
Om 19.00 uur is er een receptie van de lokale VVV. Daarna is er een optreden van indiaanse volksdansers. Prachtige kostuums.
Ondertussen konden we eten. Het begon te regenen en iedereen stoof naar binnen. Daar met Kurt, de Mexicaanse organisator, staan praten. Later naar de bar. Om 22.30 uur naar bed.
DAY TWENTY-FIVE: Friday 1 December: Panajachel - Antigua Guatemala (183km/ 114mi) A short day’s drive, first circumnavigating the stunning Lake Atitlán, then across hills to Antigua, arriving in time to stroll around and visit the famous markets of the country’s picturesque old capital, or just relax in our stunning hotel. Casa Santa Domingo*****
Zaterdag 02122006
Om 06.15 uur opgestaan. Om 07.00 uur ontbijt. Was nog niet klaar natuurlijk.
Over gravelroad waar iedereen op weg was naar zijn werk, te paard en te voet. Veel cowboy´s. Prachtig. Veel vuilnisbelten. Bananenbomen. Daarna door Atitlan; even de weg kwijt. Verder langs een meer en weer de bergen in. Viewpoint: meer van Atitlan. Veel dennenbomen. Fris. Alpenweiden. Koeien. Cowboy´s.
In de namiddag werden de wegen vlakker en met minder bochten.
Om 15.30 uur waren we al bij de grens met Honduras. Gebruikelijk papierwerk en stempels. Na een uur zijn we al klaar. Voor de ruines zijn we te laat. Dus op naar het hotel. Cuba libre als welkomstdrankje bij aankomst. Bij het zwembad gezeten. Gedoucht en naar het diner.
Na het eten overleg over de route van morgen. Vandaag niet alleen op de flap-over dus. Om 22. 00 uur naar bed.
DAY TWENTY-SIX: Saturday 2 December: Antigua Guatemala - Ruinas de Copán (313km/ 195mi) We skirt around the modern city of Guatemala before taking less frequented roads through upland villages, climbing to 2,500m (8,000ft). We cross into Honduras at a little used border crossing, with time to explore the splendid Copán ruins, where we spend the night in a fine posada. Hotel Posada Real de Copan****
Zondag 03122006
Om 06.00 uur opgestaan. Om 07.15 uur vertrokken. Mooie asfaltweg de eerste paar uur; op en neer, heen en weer. Grote potholes.
Harde knal, overval? Aangereden hert werd door tientallen aasgieren opgegeten. Bus haalt bus in onoverzichtelijke bocht op onze weghelft. Oei!
Veel kraampjes met vuurwerk. Rond gereden in Santa Rosa de Copan. Daarna het stuk weg gereden dat werd betiteld als: no fun at all. Dat was een van de mooiste routes tot nu toe.
Van tropische begroeiing naar alpine/dennenbomen. Veel mensen en huisjes. Daarna in Santa Barbara geluncht: kip met spaghetti. Er was een feest op het dorpsplein: vuurwerk, toespraak van de burgemeester, loterij of staatsgreep? Daarna de roughroad rond het meer gedaan. Veel kaalkap, ten gunste van maïs. Later bananenbomen. Vervolgens koffieaanplant. Er werden veel voetbalwedstrijden gehouden. Heel veel mensen op pad, het is tenslotte zondag. Tropische vegetatie.
De machete word als een soort statussymbool gedragen. Verse vis wordt te koop aangeboden langs de weg rond het meer.
Even verder heel veel restaurants: ongeveer 1 km. Speciale koeken te koop langs de weg. En honing(polen). Laatste 100 km naar de hoofdstad Tegucigalpa is vlak. Veel bedrijvigheid, veel mensen. Veeteelt. Rechte wegen. Stalletjes met watermeloenen langs de weg. Toch weer de bergen in. Weer een stuk plat en weer de bergen tot we in Tegucigalpa waren. Druk verkeer. Getankt. Naar het hotel. Ziet er mooi uit. Mooi uitzicht vanaf de zevende verdieping. Om 19.00 uur diner. Heerlijk. Daarna de website bijgewerkt.
DAY TWENTY-SEVEN: Sunday 3 December: Ruinas de Copán - Tegucigalpa (Classic Route 470km/293mi, Adventure Route 438km/274mi). The Classic Route takes asphalt and good gravel roads between tropical green hills to visit picturesque old towns and beauty spots like Santa Rosa de Copán, Gracias, Santa Barbara and Lake Yojoa (there’s an all-tarmac option too); the Adventure Route makes a detour on jeep tracks before visiting the same places. Both then follow a main road run into the country’s capital, and overnight at an international five-star hotel. Intercontinental Real Tegucigalpa*****
Maandag 04122006
Om 05.45 opgestaan. Om 07.15 uur vertrokken. Druk verkeer in de stad. Mooie asfaltweg de eerste paar uur. Kronkelend door de bergen. Weer eens de grens overgestoken met de nu bekende en gebruikelijke tijdverslindende formaliteiten, naar Nicaragua. Het land van Somosa en de Sandinista's. Na enige tijd komen we in een vlakke vallei met vulkanen aan de rand. In Chinandega, het centrumstadje van de veeteeltstreek, geweest. Nog door Leon, het linkse bolwerk ten tijde van de Sandinista's, gereden. Oud en armoedig stadje.
Verderop weer veel landbouw en veeteelt. Beetje saaie streek. Nagarote bekend van de kaas en kaastortilla's (quesillo). Even later komen we langs Lago di Managua. Hier in Mateare vangen ze ook een speciale vis. Hierna komen we in Managua stad. Ziet er niet interessant uit. Na een doorsteekje over land komen we bij Granada aan het Lago de Nicaragua. We passeren hierbij de actieve vulkaan van Masaya. We besluiten om door te rijden en Granada bij daglicht te zien.
Op het terras van het hotel gezeten. Wat gedronken en later de auto op een bewaakt terrein gezet. Gedoucht. Het licht in het hotel viel regelmatig uit. Het diner was op het terras van het hotel dat aan het centrale plein grenst.
Die avond was er een processie, waarbij er een beeld van de ene kerk naar de andere kerk werd gedragen. Veel mensen op de been en veel vuurwerk.
DAY TWENTY-EIGHT: Monday 4 December: Tegucigalpa – Granada (472km/293mi) We cross the border into Nicaragua and pause at the former capital, León, famed for its beautiful cathedral, then run along Lake Managua, passing small towns famous for local delicacies. After traversing Managua, Nicaragua’s capital city, we drive up to the rim of active Volcán Masaya, then reach the lovely old city of Granada in time to stroll through its peaceful and historic streets. Overnight in a landmark hotel that overlooks the city’s Parque Central. Hotel Alhambra
Dinsdag 05122006
Om 05.45 opgestaan. Ontbijt om 06.15 uur.
Weg om 06.45 uur. Eerste stuk weg onder overkappende oude bomen. Heel slecht asfalt. Veel potholes. Later goede, rechte weg. We proberen om 08.00 uur bij de grens, die om 08.00 uur open gaat, te zijn. Onderweg nog ossenwagens gezien en karretjes met assen van een auto getrokken door een paard. Langs het meer gereden; aan de andere kant zijn 2 vulkanen te zien. Toppen in de wolken.
Bij de grens ongebruikelijk papierwerk: 2(!) uur. Om 10.00 uur verder Costa Rica in. Veel sinasappelbomen en een daarbij behorende fruitfabriek. Mooie asfaltweg. Sinasappelbomen. Bananen. Maïs. Ananas. Betere huizen dan in Nicaragua. Vruchtbare streek. Veel Duitsers. Geluncht bij een Duitse bakker: allerlei Duitse gerechten. Er staan en rijden veel oude types Landrover en Toyota FJ65 rond.
Daarna verder gereden door een tropische streek, waar het helaas flink aan het regenen was. Nog naar een vulkaan bij een observatorium willen kijken, maar de vulkaan zat in de wolken.
Doorgereden naar San Jose. Daar kwamen we om 20.00 uur aan in het donker. Waarschijnlijk was het bij daglicht een mooie route. Gedoucht, gegeten en naar bed om 22.30 uur. Einde van deze voor Nederlanders toch altijd een beetje spannende dag.
Tuesday 5 December: Granada - San José (465km/290mi) We take the main highway along the south side of Lake Nicaragua before crossing into Costa Rica, then follow secondary roads to the beautiful Lake Arenal, overlooked by the great volcano of the same name. Many temptations compete for your time today: a walk through the forest canopy on the Hanging Bridges, a visit to Arenal Observatory Lodge to get a close up view of the great volcano, a dip in hot springs, the lovely Fortuna waterfalls, and a drive to the rim of the 2,700m (8,800ft) Poás volcano. You won’t be able to do them all! Overnight in a luxury international hotel in Costa Rica’s delightful capital city. Holiday Inn Aurola*****
Woensdag 06122006
Om 04.15 opgestaan. Ontbijt om 05.00 uur. Om 05.45 uur weg. In San José eerst getankt. We gingen weer omhoog de bergen in. Naar een hoogte van 3432 m op de Volcan Irazu .
We kwamen terecht in de regen, mist en wolken. Druk verkeer, lastig met inhalen. Later werd het weer zonniger. Prachtige vergezichten. We komen in het ananasgebied. Enorme oppervlaktes van die dingen. Ook veel suikerriet. Dus ook veel rum? Langs een grote rivier gereden. Even gestopt bij Wilson Botanical Gardens. Vandaar over een lastige weg naar de grens. Afwisselend 100m asfalt en 100 m gravel. Prachtige helder gele boom in het landschap.
Bij de grens weer de gebruikelijke rompslomp. Daarna door tropisch regenwoud over een smal weggetje.
Geluncht in Kiosk El Mirador. Het was er afgeladen vol met zijn vijven. Prijs: $1,75 pp. Over een leuk weggetje tussen bananenbomen, koffiestruiken en weilanden richting hotel.
Dorpjes met schoolkinderen in uniform. Ziet er allemaal goed georganiseerd uit. Leuk hotel. Goed eten. Morgen weer vroeg op voor de laatste dag.
DAY THIRTY: Wednesday 6 December: San José - El Bambito (489km/304mi) Start the day by driving to the 3,432m (11,256ft) summit of Volcán Irazú, the highest point on the route; it’s just a short walk to the rim. We cross America’s spine of mountains on the Carretera Panamericana, then take lesser-used roads to the internationally renowned Wilson Botanical Gardens, a haven for tropical plants and flowers. Just after crossing the border into Panama, we turn on to good minor roads through fertile rolling landscapes, up to our cool mountain resort hotel high on the slopes of Volcán Barú. Hotel Bambito Resort*****
Donderdag 07122006
Om 04.15 uur opgestaan. Ontbeten en om 05.45 uur weg. In het eerste dorp getankt. Goed asfalt en betonwegen. Zo goed zelfs dat we werden aangehouden voor te hard rijden.
Agent wilde $60 hebben voor "velocidad excessiva". We hadden maar $21 en mochten na wat no comprende doorrijden. Na ons werden er nog een heleboel aangehouden, waaronder de Nederlandse colonne. Die moesten alle vier $30 betalen. Bob stoof voorbij. De agent belde direct een collega verderop. Hoe is dat afgelopen? Goed! Na 250 km naar de off-road route. Bleek erg mee te vallen. 3 rivercrossings. We deden dat samen met Paul & Jane om foto's van elkaar te maken.
Na deze sectie zijn we naar een sigarenfabriekje gegaan. Nog sigaren gekocht. Daarna op weg naar Panama City. Hoge flatgebouwen.
Mooi hotel. Ingecheckt en auto leeg gehaald. Daarna de auto van binnen en buiten laten wassen voor $5,50. Gedoucht. Auto opgehaald en naar de finish.
Hierna was er (veel) champagne in het hotel en een Panamese volksdansgroep. Victor mocht ook meedansen.
Daarna weer omkleden in ons nette pak. We gingen eten in Miraflores Locks, een restaurant vlak naast het Panama kanaal.
Prachtig om al die schepen te zien en de trek en duw treintjes. Eten was goed. Voor en na het eten was er (weer) champagne. Ria heeft de prijs gewonnen voor de beste actie foto. Verder werden de trofeeën uitgereikt. Daarna met de bus weer terug naar het hotel. Om 01.00 uur naar bed.
DAY ONE: Tuesday 7 November: Ensenada - San Quentin (Classic Route 452km/282mi, Adventure Route 427km/267mi) After the ceremonial send-off, the first four days of the event are spent exploring the austerely beautiful desert peninsula of Baja California. Today the Classic Route takes a desert run on asphalt highways and a visit to the blowhole at La Bufadora before climbing on asphalt and gravel roads to an observatory at 2,800m (9,180ft - views to both oceans, if clear). The Adventure Route takes rough and challenging mountain gravel roads and jeep tracks before also visiting the observatory. Overnight in a hacienda-style three-star hotel on the Pacific coast. La Pinta Hotel***
Vrijdag 08122006
Om 08.00 uur opgestaan. Ontbeten met nog enkele andere hero's. Daarna naar de scheepsagent om de auto in te leveren.
Duurde nogal lang: om 13.00 uur waren we pas terug. Daarna met de taxi ($20) terug naar het hotel. Vervolgens met de taxi ($15) naar de jachthaven. Daar naar de punt gelopen. Geluncht vlakbij de jachthaven. Daar met de taxi ($7) naar het oude deel van Panama City.
Prachtig, er worden veel huizen gerestaureerd of tot appartementen verbouwd. Met de taxi ($3) weer terug naar het hotel. De taxitarieven zijn klaarblijkelijk afhankelijk van de stand van de zon of de pet. In het hotel wat gedronken in de bar. We hebben een Italiaans restaurant naast het hotel gereserveerd.
Friday 8 December You can deliver your vehicle for shipment and fly home today if you want. But why not stay for a while to explore this fascinating cosmopolitan city, see the Panama Canal’s amazing Gatun Locks, visit the rain forest, or even take a short holiday on one of the fabulous resort islands? We will gladly suggest a range of options.
Zaterdag 09122006
Om 07.00 uur opgestaan. Om 08.00 uur ontbijt. Om 09.00 uur een taxi van de weg geplukt. 2 koffers in de kofferbak die niet meer dicht kon. 1 koffer en 3 passagiers binnenin. De banden lopen tegen de wielkasten aan. Bij het vliegveld aangekomen zonder dat de taxi in tweeën brak. $15 voor de rit die een half uur duurde. Ingecheckt en rond gekeken in de taxfree winkels. Om 11.35 uur vertrokken met Copan naar Caracas. Daar werden we eindeloos gecheckt, gecontroleerd en de tassen door de röntgen. Heel irritant. In Parijs aangekomen bleken onze 3 koffers verdwenen. Hier was het 2 graden Celsius. In Panama was het 35 graden. Nu stonden we dus dank zij Air France in ons overhemd te verkleumen op het station. Uiteindelijk verschenen er 2koffers op dinsdag en 1 koffer op donderdag. Eind goed, al goed.
